Pour les familles qui attendent un bébé, se préparer pour un nouveau-né pendant une pandémie peut être éprouvant pour les nerfs.
Malheureusement, il est encore trop tôt pour tirer de nombreuses conclusions solides sur la façon dont le nouveau coronavirus affecte les femmes enceintes et leurs bébés.
Mais les médecins et les chercheurs continuent d’observer et de collecter des preuves anecdotiques. Et entre-temps, les hôpitaux mettent en place des protections telles que la limitation des politiques des visiteurs par trop de prudence.
«C’est tout nouveau pour tout le monde et nous avons très peu de données pour nous guider», explique Roger Smith. M.D., obstétricien-gynécologue. « Nous en apprenons davantage au fur et à mesure, mais nous avons besoin de recherches supplémentaires pour mieux comprendre comment le virus affecte les mamans et leurs bébés. »
«Notre priorité absolue continue d’être la sécurité de nos patients.»
Smith, qui fait partie de l’équipe chargée de superviser les politiques de travail et d’accouchement pendant la pandémie à Michigan Medicine, discute de certaines des principales préoccupations concernant la grossesse et le COVID-19.
COVID-19 a-t-il un impact différent sur les femmes enceintes?
Nous avons observé cela de près. Les personnes atteintes de certains problèmes de santé, comme le diabète, les maladies pulmonaires ou les maladies cardiaques, ont un risque plus élevé de devenir plus malades à cause de COVID-19.
Mais à l’heure actuelle, il n’y a aucune preuve suggérant que les femmes enceintes sans problèmes de santé sous-jacents sont plus susceptibles d’avoir des complications graves, d’être hospitalisées ou d’avoir besoin de soins intensifs si elles sont infectées par le virus. Cependant, nous n’avons toujours pas suffisamment de données pour en être certain à 100%.
Cela ne ressemble pas à d’autres maladies infectieuses comme la grippe, qui peuvent provoquer des maladies graves chez les femmes enceintes en raison de changements dans le système immunitaire pendant la grossesse.
Les femmes enceintes devraient-elles prendre des précautions supplémentaires?
Il n’y a rien dans la grossesse elle-même qui rend une femme plus susceptible d’être infectée. Elle devrait donc suivre les mêmes directives que tout le monde. Cela comprend un bon lavage des mains (au moins 20 secondes avec de l’eau et du savon), ne pas toucher votre visage, votre nez, vos yeux ou votre bouche et suivre une distanciation sociale agressive (ne pas sortir à moins que vous ne deviez absolument le faire).
La transmission se propage d’une personne à l’autre principalement par contact étroit avec des gouttelettes respiratoires (comme la toux et les éternuements).
Le Centers for Disease Control a également recommandé que les membres de la communauté portent des masques en tissu s’ils doivent se rendre dans un endroit comme l’épicerie. Vous n’avez pas besoin de porter un masque chirurgical ou un masque de qualité médicale.
Y a-t-il des risques de transmettre le virus de la maman au bébé?
Jusqu’à présent, nous n’avons vu aucune indication que COVID-19 se transmet à un bébé à naître. Après la naissance, nous savons que la transmission est possible s’il y a exposition à un soignant positif au COVID-19, y compris la mère.
Les premières observations suggèrent également que les nouveau-nés sont moins susceptibles de présenter des symptômes de l’infection ou d’en contracter des formes graves. Nous ne disposons pas de suffisamment d’informations pour savoir si cela est dû au fait que les bébés sont moins susceptibles d’être infectés après la naissance. Ou ne tombent tout simplement pas aussi souvent infectés par le virus que les adultes.
Néanmoins, nous avons besoin de plus de recherches pour nous guider et d’ici là, nous devons prendre toutes les mesures pour protéger les nouveau-nés de l’exposition. Y compris des membres de la famille qui peuvent être infectés.
Un bébé peut-il être infecté par le lait maternel?
Jusqu’à présent, le virus n’a pas été trouvé dans le lait maternel et il n’y a aucune preuve suggérant qu’il soit transmissible de cette façon. Cependant, le contact étroit avec un fournisseur de soins COVID-19 positif ou lors de l’alimentation d’un bébé augmenterait le risque de propagation du virus.
C’est pourquoi nous recommandons que les mamans accoucheuses dont le test de dépistage du virus est positif et choisissent d’allaiter de pomper le lait pendant une période temporaire après la naissance pour protéger les nouveau-nés du risque de contracter le virus.
Les symptômes sont-ils différents chez les femmes enceintes?
Une petite étude de 215 femmes enceintes dans deux hôpitaux de New York a récemment trouvé un nombre surprenant de femmes asymptomatiques testées positives pour le nouveau coronavirus. Sur les 33 femmes testées positives, 29 (88%) ne présentaient aucun symptôme.
Cela ne signifie pas nécessairement que les femmes enceintes positives au COVID-19 sont moins susceptibles de présenter des symptômes. Cependant, il nous donne des indices sur la prévalence de personnes qui ont été inconsciemment infectées par le virus et ne présentent pas de symptômes mais sont toujours contagieuses – tant chez les femmes enceintes que dans la population en général.
Les familles devraient-elles modifier leurs plans de travail et d’accouchement?
Les hôpitaux ajustent leurs politiques pour limiter les risques d’exposition pendant la pandémie, par exemple en limitant le nombre de personnes pouvant se trouver dans la pièce pendant l’accouchement.
Nous pensons qu’un hôpital ou un centre de naissance est toujours l’endroit le plus sûr pour accoucher. Cet environnement garantit l’accès aux soins nécessaires en cas de complications imprévues, qui peuvent survenir même dans les établissements de santé.
